Unter dem Titel „Niemals wieder“ reiste eine Gruppe junger Menschen des Westfalia Bildungszentrums e.V. nach Krakau, um die Gedenkstätte des ehemaligen Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau zu besuchen. An einem der zentralen Orte des nationalsozialistischen Völkermords setzten sich die Teilnehmenden unmittelbar mit der Geschichte auseinander und ließen die Dimension des Geschehens auf sich wirken.

Ziel der Fahrt war es, Erinnerungskultur erlebbar zu machen und das Bewusstsein dafür zu stärken, wie wichtig der Einsatz für Demokratie, Menschenwürde und Toleranz bis heute ist. Begleitende Bildungsangebote halfen den Jugendlichen, das Erlebte einzuordnen, eigene Eindrücke zu verarbeiten und Verbindungen zur Gegenwart zu ziehen.

Gerade in einer Zeit, in der Antisemitismus und Ausgrenzung wieder zunehmen, möchte das Projekt junge Menschen ermutigen, Verantwortung zu übernehmen und sich aktiv für ein respektvolles Miteinander einzusetzen – getreu dem Leitgedanken: „Niemals wieder“.

Wie finden junge Menschen in unsicheren Zeiten ihre innere Balance? Das Projekt „Mein Weg zur Balance“ des Westfalia Bildungszentrums e.V. richtete sich von April bis Dezember 2025 an 20 junge Erwachsene zwischen 17 und 23 Jahren mit Migrationshintergrund oder Zuwanderungserfahrung. Ziel war es, ihre persönliche Entwicklung und Resilienz zu stärken und das Bewusstsein für gesellschaftliche Verantwortung zu fördern.

In 20 moderierten Treffen setzten sich die Teilnehmenden mit Themen wie mentaler Gesundheit, sozialer Gerechtigkeit, Nachhaltigkeit und Demokratie auseinander – begleitet von einem Fachteam mit dialogorientierten, partizipativen Methoden in einem geschützten Raum für Austausch und Reflexion.

Am Ende zeigten sich spürbare Erfolge: gestärktes Selbstbewusstsein, mehr soziale Kompetenz, ein bewussterer Umgang mit Belastungen und digitalen Medien sowie stabilere Beziehungen. Das Projekt leistete damit einen nachhaltigen Beitrag zur persönlichen und sozialen Entwicklung junger Menschen.

Wie gelingt der Einstieg in Ausbildung und Beruf? Das Projekt „Jeder verdient die gleiche Chance“ des Westfalia Bildungszentrums e.V. bot von April bis Dezember 2026 ein praxisnahes Bewerbungstraining für junge Menschen mit Unterstützungsbedarf im Übergang von Schule zu Beruf. In 23 Veranstaltungen mit durchschnittlich 20 Teilnehmenden – begleitet von haupt- und ehrenamtlichen Betreuern – stand eine intensive, individuelle Förderung im Mittelpunkt.

Vermittelt wurden alle zentralen Schritte des Bewerbungsprozesses: vom Erstellen und Optimieren der Unterlagen über das Anschreiben bis zur Vorbereitung auf Vorstellungsgespräche. Ein besonderer Schwerpunkt lag auf dem individuellen Training in Einzelgesprächen, in denen persönliche Stärken herausgearbeitet und passende Bewerbungsstrategien entwickelt wurden. Gemeinsame Ausflüge stärkten zusätzlich Teamgeist und Motivation.

Das Angebot kam bei den Teilnehmenden sehr gut an: Viele verbesserten ihre Unterlagen deutlich und gewannen mehr Sicherheit. Den Abschluss bildete eine Feier im Dietrich-Keuning-Haus in Dortmund. So leistete das Projekt einen wichtigen Beitrag zu Chancengleichheit und beruflicher Orientierung.

Vom 30. Mai bis 8. Juni 2025 trafen sich 24 Jugendliche aus Deutschland und Tansania zum internationalen Austausch „Come Together 3.0″ auf Sansibar. In Kooperation mit dem lokalen Partner Feza Schools verbrachten je zwölf junge Menschen aus Dortmund und von der Feza School Zanzibar – begleitet von Betreuerinnen und Betreuern aus beiden Ländern – neun gemeinsame Tage.

Im Mittelpunkt standen Workshops zu Vielfalt, Bildung, Demokratie und Rassismus, eine erste sprachliche Annäherung in Swahili und Deutsch sowie kulturelle Exkursionen. Bei einer gemeinsamen sozialen Aktion organisierten und verteilten die Jugendlichen außerdem Hilfspakete an bedürftige Familien. Gemeinsames Kochen, Sport und der Austausch mit Gastfamilien ließen über Sprach- und Ländergrenzen hinweg echte Begegnung entstehen.

Ziel des Projekts war es, junge Menschen zur eigenständigen Entwicklung kleiner Bildungsinitiativen zu befähigen. In begleiteten Projektwerkstätten entstanden erste Ideen für gemeinsame Folgeprojekte – darunter eine mögliche Rückbegegnung in Deutschland. Der Austausch stärkte interkulturelles Verständnis, Teamfähigkeit und gesellschaftliches Engagement und legte den Grundstein für eine dauerhafte Zusammenarbeit. Die Teilnehmenden wurden ermutigt, als Multiplikatorinnen und Multiplikatoren ihre Erfahrungen in ihre Communities weiterzutragen.

Für alle Beteiligten war „Come Together 3.0″ ein bereicherndes und zukunftsweisendes Erlebnis – ein Beispiel dafür, wie internationale Jugendbegegnungen Bildungsgerechtigkeit, globales Lernen und interkulturelle Kompetenz fördern.

Vom 03. bis 07. Juni 2026 nahmen 10 Jugendliche im Alter von 16 bis 21 Jahren an der fünftägigen Bildungsfahrt „Spuren der Unfreiheit – Auf den Pfaden der DDR-Diktatur“ nach Berlin und Brandenburg an der Havel teil. Ziel des Projekts war es, junge Menschen für die Themen Diktatur, Überwachung, politische Verfolgung und die Bedeutung demokratischer Werte zu sensibilisieren.

Im Mittelpunkt standen Besuche bedeutender Erinnerungsorte wie der Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen, des Stasi-Museums in der Normannenstraße, der Gedenkstätte Zuchthaus Brandenburg-Görden sowie des Jugendwerkhofs Torgau. Durch Führungen mit ehemaligen Häftlingen, Workshops zu Überwachungsmethoden der Stasi, ein Zeitzeugengespräch mit ehemals politisch Inhaftierten sowie eine Filmvorführung mit anschließender Diskussion setzten sich die Teilnehmenden intensiv mit dem Alltag in der DDR-Diktatur, den Methoden politischer Repression und der Rolle junger Menschen in diesem System auseinander. Tägliche Gruppengespräche und Reflexionsrunden ermöglichten eine tiefere Auseinandersetzung mit Anpassung, Widerstand, Erinnerungskultur und gesellschaftlicher Verantwortung.

Ziel des Projekts war es, das historische Wissen der Jugendlichen über die SED-Diktatur zu erweitern, Empathie und ein politisches Bewusstsein für Freiheit, Gerechtigkeit und Menschenrechte zu stärken sowie sie zu ermutigen, sich aktiv gegen antidemokratische Tendenzen und autoritäres Denken einzusetzen. Im Rahmen der Nachbereitung an der Schule werden die Teilnehmenden ihre Eindrücke kreativ aufarbeiten, etwa in Form eines Podcasts, einer Ausstellung oder Beiträgen im Schulblog, um das Erlebte an ihr Umfeld weiterzugeben.

Für alle Beteiligten war „Spuren der Unfreiheit“ eine eindrucksvolle und nachhaltige Erfahrung – ein Beispiel dafür, wie Bildungsfahrten historisches Lernen, kritische Reflexion und demokratische Bildung miteinander verbinden.

Vom 16. bis 21. Juni 2026 nahmen 19 Jugendliche und junge Erwachsene im Alter von 14 bis 21 Jahren an der sechstägigen Bildungs- und Gedenkstättenfahrt „Schein und Wirklichkeit“ nach München und Dachau teil. Organisiert wurde die Fahrt vom Westfalia Bildungszentrum e.V. aus Dortmund. Ziel des Projekts war es, junge Menschen für die Themen Holocaust, Antisemitismus, Diskriminierung, Propaganda und die Bedeutung demokratischer Werte zu sensibilisieren.

Im Mittelpunkt standen der Besuch der KZ-Gedenkstätte Dachau sowie des Dokumentationszentrums Reichsparteitagsgelände in Nürnberg. Ergänzt wurde das Programm durch eine Stadterkundung zum Nationalsozialismus in München mit Besuch der sogenannten „Bösen Bauten“, eine Diskussionsrunde zum Thema Propaganda in der NS-Zeit sowie einen gemeinsam mit Mitgliedern des IDIZEM e.V. durchgeführten Outdoor-Workshop zu NS-Propaganda und Realität am Beispiel der Winter-Olympiade 1936 in Garmisch-Partenkirchen und deren Aufarbeitung bis heute. Durch Führungen, Workshops und tägliche Gesprächsrunden setzten sich die Teilnehmenden intensiv mit den Verbrechen des NS-Regimes, den Mechanismen von Propaganda sowie den Folgen von Verdrängung und Ausgrenzung auseinander. Ihre Eindrücke und Erlebnisse hielten sie fortlaufend in einem Reisetagebuch fest, das im Anschluss zu einer digitalen Version zusammengeführt und über die Homepage des Vereins sowie soziale Netzwerke veröffentlicht wird.

Ziel des Projekts war es, das historische Wissen der Teilnehmenden zu erweitern, Empathie und Verantwortungsbewusstsein zu stärken sowie sie zu ermutigen, sich aktiv gegen Antisemitismus, Rassismus und Diskriminierung einzusetzen. Anhand der gesellschaftlichen Entwicklung seit Ende des Zweiten Weltkriegs, insbesondere am Beispiel der friedlichen Wende 1989, wurde den jungen Menschen zudem aufgezeigt, dass gewaltloser, gemeinschaftlicher Einsatz Wege in Freiheit und Demokratie eröffnen kann. Durch die Begegnung mit historischen Orten und Bildungsinitiativen wurden die Teilnehmenden motiviert, ihre Erfahrungen weiterzugeben und sich für eine offene und vielfältige Gesellschaft einzubringen.

Für alle Beteiligten war die Gedenkstättenfahrt „Schein und Wirklichkeit“ eine eindrucksvolle und nachhaltige Erfahrung – ein Beispiel dafür, wie internationale Bildungsfahrten historisches Lernen, interkulturellen Austausch und demokratische Bildung miteinander verbinden.

Wie fühlt es sich an, eine eigene Partei zu gründen und Wahlkampf zu führen? Beim Projekt „Meine Stimme zählt“ des Westfalia Bildungszentrums e.V. wurden Jugendliche zwischen 12 und 18 Jahren selbst zu Politikerinnen und Politikern. Über sechs Wochen hinweg entwickelten sie eine fiktive Partei – vom Namen über das Parteiprogramm bis hin zu Slogans, Wahlplakaten und einer eigenen Social-Media-Kampagne.

Im Mittelpunkt stand das eigene Gestalten: In Kleingruppen wie Wahlkampfzentrale und Kreativteam erarbeiteten die Teilnehmenden Inhalte, planten öffentliche Aktionen und brachten ihre Ideen in die Öffentlichkeit. Den Abschluss bildete ein „Wahlkampftag“ mit fiktiver Wahl, bei dem die überzeugendste Partei gekürt wurde – gefolgt von einer gemeinsamen Reflexion über politische Verantwortung und Mitbestimmung.

Ziel des Projekts war es, jungen Menschen demokratische Prozesse spielerisch und praxisnah näherzubringen und sie zu ermutigen, sich aktiv einzubringen. In einem offenen, inklusiven Rahmen erlebten Jugendliche mit und ohne Migrationshintergrund, dass ihre Stimme zählt – und dass Demokratie vom Mitmachen lebt.

Vom 14. bis 20. Mai 2026 nahmen 19 Jugendliche im Alter von 16 bis 21 Jahren an der sechstägigen Bildungs- und Erinnerungsfahrt „Grenzen halfen nicht“ nach Kaunas, Vilnius und Riga teil. Ziel des Projekts war es, junge Menschen für die Themen Holocaust, Antisemitismus, Diskriminierung und die Bedeutung demokratischer Werte zu sensibilisieren.

Im Mittelpunkt standen Besuche bedeutender Erinnerungsorte wie dem Ghetto Museum Kaunas, dem Staatlichen Jüdischen Museum Vilnius sowie dem Rigaer Ghetto Museum. Durch Führungen, interaktive Workshops und gemeinsame Reflexionsgespräche setzten sich die Teilnehmenden intensiv mit der jüdischen Geschichte im Baltikum, den Verbrechen des NS-Regimes und den Folgen von Ausgrenzung und Verfolgung auseinander. Gemeinsame Gespräche und der Austausch persönlicher Eindrücke ermöglichten eine tiefere Auseinandersetzung mit Erinnerungskultur, Menschenrechten und gesellschaftlicher Verantwortung.

Ziel des Projekts war es, das historische Wissen der Jugendlichen zu erweitern, Empathie und Verantwortungsbewusstsein zu stärken sowie sie zu ermutigen, sich aktiv gegen Antisemitismus, Rassismus und Diskriminierung einzusetzen. Durch die Begegnung mit historischen Orten und Bildungsprojekten wurden die Teilnehmenden motiviert, ihre Erfahrungen weiterzugeben und sich für eine offene und vielfältige Gesellschaft einzubringen.

Für alle Beteiligten war „Grenzen halfen nicht“ eine eindrucksvolle und nachhaltige Erfahrung – ein Beispiel dafür, wie internationale Bildungsfahrten historisches Lernen, interkulturellen Austausch und demokratische Bildung miteinander verbinden.

 Vom 22. bis 30. Mai 2026 nahmen insgesamt 14 junge Menschen im Alter von 14 bis 26 Jahren aus Deutschland und Tansania an dem neuntägigen internationalen Jugendaustausch „Come together 5.0“ in Daressalam, Tansania, teil. Organisiert wurde das Projekt vom Westfalia Bildungszentrum e.V. aus Dortmund in Zusammenarbeit mit der Feza School in Tansania. Ziel des Projekts war es, junge Menschen aus beiden Ländern zusammenzubringen und sie für das Thema hochwertige Bildung (SDG 4 der Vereinten Nationen) sowie für zivilgesellschaftliches Engagement zu sensibilisieren.

Im Mittelpunkt standen interaktive Workshops zum deutschen und tansanischen Bildungssystem, der Besuch innovativer zivilgesellschaftlicher Bildungsprojekte sowie eine von den tansanischen Teilnehmenden organisierte Stadtführung durch Daressalam. Ergänzt wurde das Programm durch gruppenbildende Aktivitäten, einen interkulturellen Willkommensabend mit traditionellem tansanischem Essen, den Besuch von Townships mit Verteilung von Lebensmitteln an bedürftige Familien sowie ein von den tansanischen Teilnehmenden gestaltetes Freizeitprogramm. Durch theoretische Inputs, praktische Übungen und gemeinsame Reflexionsrunden nach dem Modell des Experiential Learning Cycles setzten sich die Teilnehmenden intensiv mit den Bildungssystemen beider Länder, kulturellen Unterschieden und den Grundlagen der Projektentwicklung auseinander. Am Ende des Austausches entwickelten die Jugendlichen gemeinsam eigene Konzepte für Pilotprojekte im Bildungsbereich, die im Rahmen von Anschlussprojekten weiterverfolgt werden sollen.

Ziel des Projekts war es, das Bewusstsein der Teilnehmenden für globale Bildungsungleichheit zu schärfen, Stereotype gegenüber afrikanischen Ländern abzubauen und die jungen Menschen zu befähigen, als Botschafter*innen für hochwertige Bildung aktiv zu werden. Durch den direkten Austausch und die gemeinsame Projektarbeit wurde ein grenzüberschreitendes Netzwerk aufgebaut, das den Teilnehmenden auch über den Aufenthalt hinaus ermöglicht, in Kontakt zu bleiben und gemeinsam aktiv zu werden. Eine öffentliche Abschlussveranstaltung mit rund 60 Gästen in Dortmund, inklusive Fotoausstellung und Living-Library-Format, soll die Erfahrungen der Teilnehmenden auch der lokalen Gesellschaft zugänglich machen.

Für alle Beteiligten war „Come together 5.0“ eine eindrucksvolle und nachhaltige Erfahrung – ein Beispiel dafür, wie internationale Jugendaustausche interkulturelles Lernen, zivilgesellschaftliches Engagement und globale Bildungsgerechtigkeit miteinander verbinden.

Wie sehen junge Menschen ihre eigene Stadt? Das medienpädagogische Projekt „Mein Dortmund, Zukunft mitgestalten“ des Westfalia Bildungszentrums e.V. gab von Mai bis Dezember 2025 Jugendlichen und jungen Erwachsenen zwischen 16 und 21 Jahren – insbesondere mit Migrationsgeschichte – einen kreativen Zugang zu Dortmund und stärkte ihre Medienkompetenz und gesellschaftliche Teilhabe.

In Workshops lernten die Teilnehmenden den Umgang mit Kamera- und Tontechnik, die Grundlagen des Storytellings sowie rechtliche Themen wie Bild- und Persönlichkeitsrechte. Anschließend entwickelten sie eigenständig ihre Filmkonzepte und übernahmen bei den Dreharbeiten im Stadtgebiet selbst Regie, Kamera, Interviewführung und Schnitt – pädagogisch begleitet von der Projektleitung. Auffallend war die hohe Eigeninitiative: Viele arbeiteten weit über die Workshopzeiten hinaus an ihren Filmen.